Durante il primo terzo del XX secolo, Londra era generalmente riconosciuta come il punto focale del mondo magico. Si potrebbe sostenere che la St George's Hall fosse in gran parte responsabile di questa affermazione. L'obiettivo della maggior parte dei maghi era quello di calpestare le sacre scene del Maskelyne's Theatre.

Anne Davenport e John Salisse ti invitano a unirti a loro nel backstage per sbirciare nel laboratorio di Maskelyne dove tante illusioni classiche hanno visto la luce per la prima volta, per origliare le riunioni del consiglio di amministrazione in cui spesso ego e personalità si scontravano e per guardare dalle quinte come il mondo i migliori prestigiatori intrattengono generazioni di frequentatori di teatri londinesi. È una storia che racchiude le più alte vette dell'arte teatrale così come i momenti più bui di un'impresa morente. È semplicemente la storia della magia in Inghilterra durante la sua gloriosa età dell'oro. Siediti in prima fila e guarda come questa incredibile storia si svolge lentamente all'interno della casa del mistero inglese: la St George's Hall.

Pagine : 475 - 8" x 10" - Cartonato con sovraccoperta - 175 fotografie (18 a colori).

UNO SGUARDO ALL'INTERNO DI "ST. GEORGE'S HALL"
Nota dell'editore
Mike Caveney

Non sembrava possibile; scrivendo una storia dettagliata di St George's Hall. Lo dico perché sono stato nella stanza. All'ultimo piano della casa di John Salisse a Hampstead, in Inghilterra, c'è una stanza che contiene i risultati della passione di un uomo. John ha passato decenni a collezionare non solo effimeri legati alla magia ma, più specificamente, cimeli relativi ai teatri dei Maskelynes. Il materiale è conservato in questa stanza perché è l'unica stanza della casa abbastanza grande da contenere quello che è diventato un archivio monumentale.

John non è un collezionista di "cose ​​belle", anche se le litografie che adornano le pareti della stanza toglieranno sicuramente il fiato anche al collezionista più accanito. Piuttosto è il muro di raccoglitori neri che costituisce il cuore della collezione. Qui, meticolosamente sistemati, ci sono centinaia e centinaia di programmi, fotografie, lettere, locandine, recensioni, pubblicità, cartoline e documenti legali, tutti relativi alle avventure teatrali dei Maskelyne a Londra. Un altro scaffale contiene documenti aziendali, tra cui una Maskelyne's Ltd. libro minuto che rivela il tono talvolta rancoroso delle adunanze consiliari.

Se consideri che JN Maskelyne e il suo amico George Cooke aprirono alla St James's Hall nel 1873 e che ventotto dei sessant'anni successivi furono trascorsi alla St George's Hall e che tre generazioni di Maskelyne impiegarono decine di maghi degni di nota, inizi a renderti conto che la storia della famiglia Maskelyne è in realtà la storia della magia in Inghilterra. Ci si può solo chiedere se Anne Davenport sapesse in cosa si stava cacciando quando ha deciso di documentare il mandato dei Maskelynes alla St. George's Hall. La storia completa dovrebbe includere non solo la meravigliosa vista dal davanti della casa, ma anche l'interazione spesso aspra che si è verificata dietro le quinte tra fratelli, figli e partner. Per lo meno, è stato un compito arduo.

Lei stessa membro di una famiglia di maghi multigenerazionale (Anne ha sposato John Davenport, figlio di Gus Davenport e nipote di Lewis Davenport, nel 1977) non si è lasciata intimidire dall'enormità del compito e si è lanciata in esso con tutto il cuore. La ricerca di Anne l'ha portata ben oltre la stanza mentre scavava nella collezione della famiglia Davenport e rintracciava sfuggenti articoli di giornali e riviste. I mesi si trasformarono in anni man mano che la storia di St. George's Hall prendeva lentamente forma.

Nel 1996 John, Anne e io abbiamo concordato che il manoscritto completo sarebbe stato pubblicato come Magical Pro-File e in effetti è il numero dieci nella nostra pluripremiata serie di libri sulla storia della magia. Mentre ci davamo da fare con Servais Le Roy: Monarch of Mystery (1999) e The Houdini Code Mystery (2000), Anne e John hanno continuato a lavorare al loro epico progetto. Enormi e-mail arrivavano man mano che ogni capitolo successivo veniva completato fino a quando l'intero libro (oltre 120.000 parole) era stato trasmesso dall'altra parte del mondo con pochi semplici colpi di chiave. E quasi come io americanizzerei certe parole e grafie, Anne le riporterebbe all'uso britannico preferito. E così dovrebbe. Dopotutto, la storia dei Maskelyne è una storia completamente inglese ed è meglio raccontarla usando la lingua inglese. Considerando che i Maskelyne percorrevano meno di un miglio ogni volta che si trasferivano in un nuovo teatro, Anne, John e io abbiamo viaggiato per decine di migliaia di chilometri nel nostro sforzo di raccontare la loro storia. Nel 1999 e di nuovo nel 2000, Anne e John Davenport hanno visitato Los Angeles durante il quale abbiamo discusso dei progressi su entrambe le sponde dell'Atlantico. Nel 1999 ho visitato la casa dei Davenport a Leicester, in Inghilterra. Poi all'inizio del 2001 ho fatto un altro pellegrinaggio nella stanza dove sono stato ancora una volta abbagliato dalla collezione Salisse. Le due scatole di fotografie originali che ho riportato a mano in California (e che ora abbelliscono queste pagine) rappresentano la più piccola punta del magnifico archivio di John.

Spero che John e Anne siano orgogliosi del loro risultato. Solo attraverso la confluenza dell'abilità e della tenacia di Anne Davenport e della straordinaria collezione di John Salisse è stato possibile raccontare la storia completa di St. George's Hall. Il loro libro servirà come pass per il backstage e ti garantirà l'accesso completo a tutte le aree della casa del mistero inglese. Prenditi tutto il tempo che vuoi e goditi il ​​tour. 15 agosto 2001