Ich hätte nicht gedacht, dass es möglich wäre, meine früheren Arbeiten im Bereich des requisitenlosen Wortratespiels und des sogenannten «billet-less mental peek» noch zu verbessern und zu übertreffen, besonders nach dem, was zuvor gekommen war. Damals kam mir das fast wie die endgültige Antwort vor. Es war kompakt, elegant, zuverlässig und tief in die Präsentation integriert.

Und doch schafft es die Arbeit in «Mantis», diese Konzepte noch weiter voranzutreiben – über das hinaus, was sich irgendjemand für möglich gehalten hätte –, und das ganz ohne den Einsatz von Schlüsselwörtern.

Das ist nicht einfach eine Verfeinerung dessen, was vorher kam, oder ein Update einer älteren Methode. Es ist eine völlig neue Arbeit, die eine eigene Veröffentlichung verdient. Es baut auf derselben unmöglichen Prämisse auf, wird aber aus einem anderen Blickwinkel angegangen: Es greift die Grundlagen meines früheren Denkens auf und treibt sie in eine völlig andere Richtung, findet neue Hebel, die im Alphabet verborgen sind, und verdichtet sie zu etwas Kompakterem, Subtilerem und Täuschenderem.

Das Ergebnis ist eine Methode, die sich fast zu minimalistisch anfühlt, um überhaupt als Methode zu gelten. Das ist das Seltsame und Schöne daran. Es fühlt sich nicht wie eine Standardmethode oder ein typischer Kompromiss an. Es ist ein vollständiges, ganzheitliches System, das sich praktisch wie von selbst abläuft und Strukturen und Muster nutzt, die direkt in die Darbietung selbst eingebaut sind.

Der Zuschauer denkt an ein Wort und stellt sich drei Buchstaben im Raum zwischen euch vor. Während er diese kurze Visualisierung durchläuft, liefert ein zufälliger Hinweis, der sich aus einer einzigen natürlichen Zeile des Skripts ergibt, dem Darsteller genügend Informationen, um eine indirekte Vermutung über einen dieser Buchstaben anzustellen. Diese Buchstabenvermutung steht niemals in direktem Zusammenhang mit den Buchstaben des gedachten Wortes selbst. Unabhängig davon, ob sich diese Vermutung bestätigt oder nicht – und du wirst in zwei Dritteln der Fälle richtig liegen –, bist du nun in der Lage, anschliessend das Wort zu enthüllen, auf das sich der Zuschauer insgeheim konzentriert hat.

Es fühlt sich nicht so an, als wären genügend Informationen gegeben worden, damit der Darsteller etwas weiss. Es gibt keine Zettel, kein Schreiben, keine physischen Kompromisse, keine Schlüsselwörter und keinen offensichtlichen «Fishing»-Prozess. Der Zuschauer muss keine Schlüsselwörter aussprechen oder eine Reihe von Fragen beantworten. Er kann fast völlig schweigen, und bei einer Vorführung muss er nie etwas laut sagen. Alles wird durch den Visualisierungsprozess selbst gerechtfertigt.

Die Methode ist in der Vorführung verborgen, und die Vorführung haucht der Methode Leben ein. Beide sind so eng miteinander verwoben, dass es keine sichtbare Nahtstelle zwischen ihnen gibt. Es fühlt sich nicht wie ein System an, das als Gedankenlesen getarnt ist. Es fühlt sich an, als gäbe es gar kein System.

Innerhalb von Sekunden, fast ohne andere Vorgehensweise als den Visualisierungsprozess selbst und die Überprüfung der Eindrücke durch den Darsteller, erhält dieser im Grunde einen «billetlosen» mentalen Einblick – einen geheimen Blick auf die Informationen, die nötig sind, um anschliessend das vom Zuschauer gedachte Wort zu enthüllen.

Es lässt sich auch als vielseitiges Hilfsmittel einsetzen, wann immer du Informationen heimlich, sauber und täuschend beschaffen musst.

Was sich geändert hat, ist nicht das übergeordnete Ziel, sondern der Weg dorthin. Die zugrunde liegenden Prinzipien sind nach wie vor wirkungsvoll und vertraut, doch die Art und Weise, wie die entscheidende erste Information gewonnen wird, wurde komplett neu strukturiert und gestaltet, sodass du sofort auf einen einzelnen Buchstaben hinkommen kannst. Durch diese Veränderung wirkt der gesamte Effekt natürlicher und theatralisch glaubwürdiger, direkter und unmöglicher.

Es ist schwer, nicht zu übertreiben, wie stark und bedeutend dieser Durchbruch ist, oder vollständig zu erklären, warum diese Methode so wirkungsvoll ist, ohne zu viel zu verraten. Diese Methode verwendet weder Schlüsselwörter noch die Benennung von Eindrücken als Wörter, schafft es aber dennoch, müheloses Gedankenlesen zu ermöglichen – allein mithilfe von Sprache und Präsentation. Sie ermöglicht es dir, diesen mentalen Einblick immer bei dir zu haben und ihn jederzeit als Werkzeug einzusetzen, um in die Gedanken deines Zuschauers zu blicken und zu wissen, worauf er sich konzentriert.

Das Unmögliche wurde irgendwie wieder ein Stück weiter verschoben, und die Grenzen dessen, was erreichbar schien, haben sich erneut verschoben.

Die Methode ist in erster Linie für die englische Sprache und das englische Alphabet konzipiert, und so wird sie auch im Buch vermittelt. Es ist ausserdem ein wenig Gedächtnisarbeit erforderlich, doch diese wurde bewusst so strukturiert und vermittelt, dass sie sich innerhalb weniger Stunden leicht verinnerlichen lässt.

Mantis ist ein wunderschönes, grossformatiges, lektoriertes 194-seitiges Taschenbuch im Crown-Quarto-Format (7.44 x 9.68 Zoll / 189 x 246 mm), gedruckt in Schwarz-Weiss auf hochwertigem, weiss gestrichenem Papier (118 g/m²) und veredelt mit einem eleganten, matten Softcover.